Hvert år oppstår godt over én million tonn bygg- og anleggsavfall. Byggavfall er ressurser som bør brukes på nytt (ombrukes), inngå som råvare i ny produksjon (materialgjenvinnes) eller utnyttes i energiproduksjon (energigjenvinnes).

God sortering av avfall bidrar til økt ombruk og materialgjenvinning. EU stiller krav om at 70 prosent av alt byggavfall ombrukes eller materialgjenvinnes innen 2020.

Bygningsmaterialer i gamle bygninger kan inneholde helse- og miljøskadelige stoffer. Kartlegging og miljøsanering av farlig avfall før rehabilitering og riving av byggverk er avgjørende for å sikre at miljøskadelige stoffer ikke spres til naturen.